La industria del aguacate Hass en Colombia continúa en ascenso con volúmenes de exportación notablemente crecientes desde que se incursionó en el mercado extranjero. La competitividad y oferta de los diferentes países productores hace cada vez más exigente la producción con los estándares de calidad de los mercados de destino, a la vez que se requiere cumplir con los niveles máximos de residualidad de moléculas químicas.
Es muy común que para el manejo de enfermedades causadas por hongos en Colombia se usen en repetidas ocasiones moléculas químicas con elevados periodos de carencia, incrementando el riesgo de exceder los límites de residualidad en el fruto afectando así la inocuidad y por tanto la reputación del aguacate de procedencia colombiana, es por eso que venimos recomendado el uso de fuentes de cobre eficientes y concentradas que permitan manejar los problemas precosecha y postcosecha sin poner en riesgo la inocuidad y los límites máximos de LMR.
Estas aplicaciones deben ir de la mano de la fenología del fruto, para así poder proteger la fruta a medida que va creciendo, ya que el inóculo de los patógenos puede estar presente desde cuaje hasta cosecha final.
La incidencia de enfermedades en la calidad
Las enfermedades de origen biótico son uno de los principales factores que limitan el crecimiento, productividad y la calidad postcosecha del fruto, sin embargo, los esfuerzos para mejorar el mismo se han enfocado en incrementar las concentraciones de los fungicidas aplicados en la planta de empaque, pero en realidad la calidad viene de campo y es ahí en donde se deben poner los focos de mejora, los esfuerzos por reducir la incidencia de enfermedades en la postcosecha del aguacate no son suficientes si no se hace el manejo adecuado desde el huerto.
Entre las enfermedades que afectan directamente la calidad del fruto en postcosecha se encuentra la pudrición peduncular y la antracnosis causada por Colletotrichum spp. que se ha demostrado está altamente asociada a medidas de manejo deficientes en el cultivo.
Uso de cobres y la calidad del fruto
Los compuestos cúpricos en la agricultura son reconocidos desde tiempos antiguos por sus propiedades para el manejo de enfermedades. En diferentes zonas productoras de aguacate a nivel mundial, el cobre ha sido uno de los fungicidas más aplicados en campo debido a su demostrado efectivo control de pudriciones postcosecha. Sin embargo, en el país su uso ha sido direccionado a etapas fenológicas específicas quedando sin explorar su reconocido potencial ligado a las mayores frecuencias de aplicación.
En Westfalia Fruit se han estado desarrollando proyectos de investigación en predios propios y externos con productos cúpricos. Se realizó inicialmente la evaluación de diferentes equipos de aplicación y productos comerciales a base de cobre seguida por la evaluación de frecuencias de aplicación lo que ha permitido seleccionar dos tipos de pistolas de alta descarga y al oxicloruro de cobre cómo la mejor fuente, seguida por el gluconato y el óxido cuproso.
A partir de estos resultados se ha propuesto implementar aplicaciones de cobre con mayor frecuencia, como mínimo cinco aplicaciones al año y mojamiento entre 1500-2000 L/ha.
Los resultados de investigación se llevaron a cabo durante varias temporadas, evaluando todos los tratamientos en viajes simulados y con los mismos parámetros de la fruta tipo exportación. En los tratamientos con cobre en altas concentraciones y alta frecuencia encontramos mejor comportamiento comparado con el control.
Fenología
La época para empezar a proteger la fruta es desde tamaño “canica”, siguiendo con otras 4 aplicaciones mas hasta el tiempo de cosecha, eso garantizará que los inóculos de los hongos que estén presentes en la superficie de la fruta se mantengan controlados y podamos así disminuir el impacto de la pudrición en la postcosecha de la fruta.
Volúmenes de aplicación
Uno de los factores determinantes para garantizar que el cobre llegue a todas las frutas es teniendo volúmenes de agua suficientes para cubrir toda la copa del árbol, pero para hacerlo de una forma eficiente y con menores costos de mano de obra se tienen que usar boquillas o pistolas aplicadoras con altas descargas, por encima de 7 litros por minutos. Presiones entre 250 a 300 psi suelen ser suficientes para lograr estos volúmenes, dependiendo de la topografía del terreno.
Consideraciones generales
- El Oxicloruro de cobre únicamente permite mezclarse con productos que funcionen en pH 7 o más, como fertilizantes foliares, extractos y bioestimulantes.
- El Oxicloruro de cobre se debe hacer en premezcla para favorecer la solubilidad del producto, adicional mientras se esté en la aplicación se hace necesario mantener agitación continua para evitar que el producto se asiente y genere grumos o nata.
- Se recomienda no aplicar los cunchos o el producto del fondo de la caneca o tanque para no generar daños en los equipos y las bombas.
- Hay que recordar que los cobres trabajan por contacto lo que hace obligatorio lograr que el producto llegue y haga el cubrimiento a toda la fruta tanto externa como interna en el árbol.
Fuente: Westfalia Fruit
